바리공주에 대하여: 한국 무당들의 시조이자 저승의 여신 바리데기
바리공주(바리데기)는 누구인가요?
바리공주는 한국 무속 신앙에서 지역적으로는 관북 지방에서 전해지는 설화 속 인물로, 한국 무당들의 조상으로 알려져 있습니다. 바리공주는 여신으로 전해지며, 가장 대표적인 호칭으로는 바리데기가 있고, 또 발리공주 혹은 사희공주라고도 불립니다. 바리공주는 성별이 남자가 아닌 여신이며, 바리때(승려들이 식사할 때 사용하는 그릇)를 들고서 공양을 베푸는 공주를 의미합니다. 이 바리공주는 한국 무속 신화에서 무당들의 시초이자 그 외에도 중요한 역할을 하고 있습니다.
바리공주 어떻게 현대인들에게 전승 되었나요?
바리공주 설화는 무속의 오구굿 또는 해원굿의 일부분을 이루는 서사 형식의 무가로 전해져 왔습니다. 이 이야기는 무당이 오구굿 또는 해원굿의 굿거리 중 바리공주의 이야기를 함께 전하는 사설과 함께 등장하는 것으로 알려져 있습니다. 무당은 바리공주 이야기를 통해 여럿 이들을 신비로운 세계에 인도하며, 방울을 흔들며 축원하는 등의 의식을 일부 거리에서 진행합니다. 하지만 바리공주는 전국의 모든 무당들의 조상으로 여겨지는 것은 아니며, 바리공주에 관한 설화가 전해지지 않은 지역에서는 미륵(중생들을 구제하고자 나타난 부처님을 일컬음)을 조상으로 여기기도 합니다(이는 한국의 토착 신앙 중 무속신앙과는 별개로 미륵신앙이라는 이름으로 불립니다). 특히 이 바리공주 설화는 불교의 영향을 많이 받았습니다. 바리공주가 불로장생약을 얻기 위해 인도의 발상지인 ‘서천서역국’을 찾는 이야기 등으로 그 영향을 확인할 수 있습니다.
바리공주의 이름은 지역에 따라 다른 이름으로 불립니다. 전남 지역에서는 오구시왕이라고 불리는데, 여기서 오구는 원한 맺힌 귀신을 의미하고 시왕은 불교에서 등장하는 열 판관을 의미합니다. 사람이 사망하면 시왕에게 판결을 받아 어디로 가야 할지 결정됩니다. 이런 바리공주의 지역별 다양한 명칭들을 통해 바리공주 이야기의 전승은 불교의 영향을 많이 받은 것으로 보입니다.
바리공주 설화의 대략적인 내용
- 바리공주의 이야기를 간략히 설명하자면 다음과 같습니다
- 한 때 어떤 왕이 있었고, 그 왕은 혼례를 미루어 아들을 낳기로 했습니다.
- 하지만 왕은 길하다는 예언을 무시하고 결혼을 했기 때문에 아들을 가질 수 없는 문제가 발생했습니다.
- 그래서 왕은 딸만을 가지게 되었고, 일곱 번째 딸이 태어났을 때 왕은 실망하고 공주를 버리기로 결심했습니다.
- 이렇게해서 바리공주는 한 노부부에 의해 구조되어 양육되었습니다.
- 어느 때에 왕과 왕비가 죽음의 병에 걸렸고, 그 병은 저승의 생명수로만 치료할 수 있다는 것을 알게 되었습니다.
- 여섯 공주는 부모를 구하기 위해 저승으로 가기를 거부했지만, 바리공주는 이를 알게 되고 기꺼이 저승으로 함께 동행하겠다고 말했습니다.
- 바리공주는 저승까지 가서 수문장과 만났고, 약을 얻기 위해 일곱 해 동안 살며 일곱 아들을 낳아야 했습니다.
- 그 조건을 이행한 뒤 바리공주는 약과 함께 이승으로 돌아와 왕과 왕비의 목숨을 되살렸습니다.
- 왕은 바리공주의 공을 칭찬하고, 수문장은 장승이라 칭하며, 일곱 아들은 칠원성군이라 칭했습니다.
- 이후 바리공주는 저승의 이들을 인도하는 역할을 맡아 저승의 신으로 됐으며, 이를 통해 한국의 무당의 시초로 알려지게 되었습니다.
바리공주 이야기의 지역적 차이
서울, 경기, 충청도 지역
- 서울 지역에서는 바리공주의 고행과 숭고한 과정이 논리적으로 잘 연결된 가장 잘 알려진 전승입니다.(가장 현대적 해석이 가능합니다)
- 서울, 경기, 충청도 지역에서는 여섯 언니의 태어남과 비리공덕 할아비, 할미의 등장, 무장승과의 인연이 강조됩니다.
- 바리공주의 저승 인도와 신성함이 강조됩니다.
동해안 지역
- 동해안 지역에서는 세습무들의 오구굿과 관련된 이야기로 바리공주의 내용이 전개됩니다.
- 기본 구성은 서울 지역과 비슷하지만 익살스러움이 강조되어 비장하고 영웅적인 느낌이 반감되는 감이 있습니다.
- 특히 설화의 특징상 해학적 느낌을 더욱 강조키 위하여 동수자가 바리공주의 남장을 밝히기 위해 설화속에서 바리공주를 희화화 하는 장면을 인용하여 여성의 성적인 부분들을 우스꽝스럽게 표현하는 등 어떻게 보면 타 지역 대비 가장 지루하지 않은(?)느낌을 받을 수 있습니다.
호남 지역
- 호남 지역에서는 바리공주에 대한 이야기가 어찌 보면 타 지역에 비해 좀 빈약하다고 할 수 있습니다.
함경도 지역
- 함경도 지역에서는 바리공주가 평민으로 설정되고, 바리데기 어머니가 여섯 딸을 없애는 이야기가 전해집니다.
그 외 이북 지역
- 바리공주와 관련된 이야기에서 성격이 약해지고, 부모와 바리공주의 죽음 장면, 영혼을 천도하는 역할 등의 약세가 나타납니다.
바리공주의 전승과 여성 인권
바리공주의 이야기는 여성 인권이 매우 낮고 가부장적 남성 우월적인 사고방식이 팽배했던 과거의 대한민국에서 여성 인권을 신화적 존재를 통해 신장 시키고자 했던 조상들의 지혜를 엿볼 수 있으며, 이와 관련하여 여러 가지 해석을 할 수 있습니다.
- 바리공주의 이야기에서는 남성 중심적인 사고 방식과 죽음의 굴레를 벗어나고자 하는 욕망과 한계가 드러납니다.
- 이러한 욕망과 한계는 여성의 모성적 가치로 표현되어 여성들의 인권이 낮았던 과거 한국의 문화들을 문학에 나타내게 됐습니다.
바리공주가 사용한 부활의 권능 그 의미?
- 바리공주가 저승에서 신비의 약을 구하여 부모를 부활시킨 내용은 그를 통해 바리공주에게 강한 원력이 있음을 보여주어 초현실적인 자, 즉 그녀를 신격화 하기 위해 사용한 장치입니다.
- 바리공주의 부활은 산 사람들의 희망과 관련이 있으며, 그 업적은 개인적인 성취에서 집단 및 인류 전체로 숭앙의 범위를 확장시키는 원리를 보여줍니다.
- 바리공주의 공훈은 개인에서 집단과 신성한 숭배로 이어지며, 민중에게 극악의 조건 속에서도 자신을 버린 부모를 위해 목숨을 바친 바리공주로 하여 효심을 자극하는 역할도 하였다 볼 수 있습니다.
바리공주의 역사적 의미
- 바리공주는 한국 문화와 옛 신화에서 중요한 역할을 하는 인물로 여겨집니다
- 그녀의 이야기는 불교와 무속의 영향을 받아왔으며, 이는 원래 우리나라의 토착 신앙인 무속신앙과 조선의 불교신앙이 혼재했던 당세대의 문화적 모습을 보여줍니다.
- 이를 통해 바리공주의 이야기는 현대인들에게 선대의 역사와 우리나라의 전통 민속 문화를 상기 시키는 중요한 요소입니다.
결론
이 전에 작성한 글에서 조상 천도 굿에 대한 이야기를 하였었는데요, 이해하기 쉽게 한 문장으로 바리공주의 역할에 대해 말씀 드리자면 여러 신들 중 특히 저승의 세계로 인도하는 역할을 하는 굿과 축원등에 등장하며 중요한 역할을 한다는 겁니다.
보이지 않는 영혼의 세계를 믿는 무속신앙, 이 때문에 저승에 관련된 이야기는 무속에서 필수 불가결의 요소인데요! 이렇듯 바리공주는 무속신앙에서는 뗄 수 없는 가장 대표적이고 중요한 존재임을 이 글을 통해 느끼셨으면 하는 바입니다.
자주 묻는 질문과 답변
Q: 바리공주는 실제로 존재하였던 존재 일까요?
- A: 바리공주는 한국 신화에서 전해지는 인물로, 그녀가 과거에 실제로 존재했던 사람인지 여부에 대한 명확한 증거는 없습니다. 그러나 존재 했었는지 여부를 떠나 그녀의 이야기는 그 자체로 한국의 무속적 신앙 문화에 큰 영향을 주었으며 이는 대중들에게도 매우 큰 영향을 가지고 있습니다.
Q: 바리공주가 신격화 되었다고 했는데 그녀를 축원하는 축제나 굿이 있나요?
- A: 바리공주를 기리는 축제는 한국 전통 예술과 문화를 보존하고 전승하기 위해 여러 지역에서 열리고 있습니다. 특히 전남 지역에서 바리공주와 관련된 행사와 공연이 매년 개최됩니다.
Q: 왜 바리공주가 한국 무당의 시조로 여겨지게 되었나요?
- A: 바리공주는 무속의 굿들 중 특히 오구굿과 해원굿의 한 거리에서 항상 언급되어 오며 무속신앙에서 매우 중요한 인물로 여겨져 왔으며 어떤 망자를 저승으로 인도하는 바리공주의 주된 역할이 무당의 역할과 일치하기 때문에 무당의 시초로 알려져 있습니다. 그녀의 이야기는 무당들의 전승과 의식에서 중요한 역할을 합니다.
Q: 바리공주와 불교의 관계는 어떻게 되나요?
- A: 바리공주 이야기는 불교의 영향을 받았으며, 일부 이야기는 인도와 관련된 불교의 요소를 담고 있습니다. 그래서 바리공주 설화에서는 무당의 전승과 불교의 영향이 혼합되어 나타납니다.
Q: 바리공주 이야기에서 수문장과 일곱 아들은 누구인가요?
- A: 바리공주에서 수문장은 그녀의 남편이며 후에 장승(마을 입구 마다 서서 마을을 지키는 수호신으로 여겨지고 있습니다.)으로 임명 됐고, 그와 그녀의 일곱 아들은 칠원성군이라고 이야기되고 있습니다. 이들은 바리공주가 저승에서 이승으로 돌아올 때 함께 오게 되었고 후에 무속 신앙에서 중요한 역할을 맡는 신으로 모셔집니다.